―和歌山県の中部の沿岸に位置し、温暖な気候を生かした花の栽培が盛んな御坊市。市内の商店街にあるアートギャラリーのスペースをお借りして、大阪から移り住んだイラストレーターのナカムラチヒロさんに話を伺った。―
結婚を機に、自然な流れで和歌山へ
ナカムラさんは大阪府出身。
和歌山へ移住したのは結婚がきっかけ。大阪で出会った夫は御坊市の出身。「結婚後に住むんだったら和歌山へ」とスムーズに話がまとまり、御坊市で新生活をスタートさせた。ナカムラさんの場合、移住の決断は強い目的や覚悟があったというよりも、人生の節目に沿ってごく自然に決まった形だ。
現在は家族3人暮らし。子どもの成長に合わせ、地域での暮らしや仕事と子育ての両立にも徐々に慣れ、生活が軌道に乗ってきた。
イラストレーターの土台が固まったのは、移住してから
美術系の専門学校を卒業したナカムラさんは、卒業後もイラストを描いていたものの、仕事として取り組みはじめたのは和歌山県へ移住し、出産した後だったという。夫の応援もあり、徐々にイラストレーターとしての土台を築いていった。
手掛けた仕事を説明するナカムラさん
在宅で完結する制作。両立の要は自己管理
イラストの仕事は、ラフ制作から仕上げまで、主にデジタルを活用。依頼主との打ち合わせもオンラインや電話で行い、納品もデータで完結する。制作物を持参して納品するような仕事は少なく、ほとんどが在宅で完結する。住んでいる場所の違いに、仕事の進捗や受注のしやすさが左右されないのもメリットだ。在宅で子どもの体調不良などで急なお迎えが必要になっても、すぐに保育園に走っていける。小学校に上がれば早く帰宅する日も増えるため、親が自宅にいることは子どもにとっても安心につながる。
一方で、難しいのが自己管理。営業から納品までの段取りをすべて一人で組み立て、調整する必要がある。決まった営業時間がある店舗と違い、生活との境目が曖昧になりやすく、気が緩むと、ついダラダラ過ごしてしまうこともあるという。「ちゃんとルール決めないといけないなって思います」と笑う。
コンパクトなまちでの子育てと、祭りの熱気
御坊市での暮らしについて、ナカムラさんは「満足しています」と晴れやかな顔で答える。確かに、商店街のシャッターが下り、かつての賑わいを思わせるような空き店舗の列などの景色はある。それでも、まちがコンパクトで移動しやすく、日々の用事を少しの行動範囲で済ませられることは、むしろ暮らしやすさにつながっているという。
子どもとは市内の運動公園に遊びに行くことが多いそう。遊具がそろった公園があり、気軽に外遊びができる環境は子育てにぴったりだ。子どもの人数が減っている実感はありつつも、「少ないなりに、人と人のつながりがある」と前向きに捉えている。
また、御坊市の魅力として語ってくれたのが「祭りのまち」という一面。御坊祭の時期になると、普段は静かな通りにも「こんなに人がいたのか」と驚くほど市民が集まり、熱気に包まれる。だんじり祭りで有名な大阪府岸和田市で長く暮らしたナカムラさんには、御坊祭が岸和田だんじり祭の雰囲気にも重なるという。
御坊市の祭りの雰囲気が気に入っている
仲間の存在と、地域での緩やかな関わり
ナカムラさんが地域に早く打ち解けることができた背景には、御坊市に来る前から専門学校時代の仲間が和歌山で暮らしていたことや、音楽などの表現活動に携わる知人がいたことがある。
こうしたつながりを通じて、御坊市にも少しずつ顔なじみが増えていったナカムラさん。地域に溶け込んでいくうちに、地元の商店街をアートで盛り上げようと活動するグループとも関わりを持つことになる。
今回インタビューの場を提供してくれたトリノスギャラリーの中川貴雄さんをはじめ、地元の有志のメンバーたちが中心となって、活動に関わりを持つアート作品を商店街の店舗内に展示するプロジェクト「ARTを日常に」を始めた。このプロジェクトでは、来店客が買い物の合間に自然とアートに触れられるよう、各店の空間に溶け込むかたちで作品を配置する。格式ばった展示会とは異なり、日常の延長線上でアートと出会える仕掛けをつくっている。
ナカムラさんは、チラシデザインの作成や会場の設営など、自分のできる範囲でイベントの手伝いを行ったそう。自ら中心となって活動するというより、地域住民の一人として、緩やかな関わりの中で、地域での取り組みを応援している。
トリノスギャラリーの中川貴雄さんと
今後の展望：子どもに寄り添う仕事と、自分の作品づくり
今後については、子ども向けの仕事にも手を広げていきたいと話す。児童書籍の分野は学びも多く、ゆくゆくは絵本も出せたら——そんな夢がある。
と同時に、アーティストとしての作品づくりにも力を入れていきたいという。「1人でも多くの人に私の作品が届くようにしたいですね」と思いを語る。
母として、そして作家としての情熱が、これからの活動の原動力となっていく。
アーティストとしても活動の幅を広げたい
https://www.instagram.com/nakamura_chihiro_illustrator/
https://www.instagram.com/torinosu_gallery/